- FIN RO OG MANGE MOTIVER VED DEN GAMLE STEINKIRKA I SELJORD -

Den gamle steinkirka i Seljord gjør et mektig inntrykk. Jeg stopper gjerne der hvis jeg kan og spaserer litt rundt på kirkegården. Ser på gravstenene og inskripsjonene og lever meg inn i disse menneskenes liv. Kjenner på roen som hersker på en gravplass og tenker på hvilke forhåpninger menneskene som ligger der har hatt for livene sine og hvordan livet deres så ble. Man kan lese mye ut av de enkle tekstene på en gravstein. 

Og ikke minst finner jeg mange fine motiver til tegning, maleri og foto rundt disse gamle steinkirkene. Den norske maleren Harriet Bakkers kirkeinteriører var noe av det første i malekunsten som fanget min interesse. 

Kirka i Seljord er fra 1180 og er dermed blant de eldste steinkirkene i landet. Den er én av rundt 150 som står igjen fra middelalderen - etter reformasjonen ble de andre 150 ble revet og steinen benyttet til noe annet.

I Telemark er vi heldige som har flere fine steinkirker som fremdeles er i bruk; både i Seljord, Kviteseid, Sauherad og Gjerpen. Selv har jeg veldig mange gode minner fra opplevelser rundt kirka i Kviteseid, der mange av forfedrene mine fra gammelt av ligger. Lite gjør meg så godt som å sitte der i time etter time, se utover vannet og tegne eller male. 

Ruinene etter kirkene på Holla, i Bamble og på Kapittelberget er også fine utfartsmål med en god ro som gir et vell av motiver for den som søker det. Vår felles historie har utspillt seg på disse kirkevollene og det gjør dem verdifulle og betydningsfulle for oss. Det gjør godt for mennesket å kjenne seg som én i en lang rekke likesinnede som har bodd og levd og elsket og lidd på jorda tilbake til tidenes morgen. 

De gamle, norske steinkirkene er monumentale byggverk med røtter tilbake til middelalderen. De har en tyngde (også bokstavlig talt), en varighet og en verdighet som gjør dem til unike minnesmerker over en lang historisk periode. 

I et land som Norge hvor det dominerende byggematerialet har vært det mer forgjengelige trevirket, har vi lite som kan måle seg med steinkirkene i alder. De eldste har stått der i nærmere 1000 år og har sett hele spekteret av menneskenes liv på jord gjennom generasjon etter generasjon; tragedie og død, forelskelse, håp og nytt liv.

Store, flotte vinduer i kirkens sørvegg slipper dagslys inn i kirkerommet og fine teksturer i overflatene gjør at det klør i malerens fingre. 

Gamle gravskrifter forteller historier både om samfunnet menneskene levdre i og om enkeltindividers sjebne. Skal si han fikk et flott ettermæle han Jørund Telnes i Seljord:

"Han arbeidde meri fyr folk å fedreland enn fyr seg sjølv."

Det får en annen til å lure på hvem han var og hva han gjorde med sitt liv. Og kanskje det får oss til å tenke litt på hvordan vi selv lever og hva de vil si om oss etter vår tid.

Så fint og så sant.

Værbitte, slitte, skjeve og veldig talende. Historier om levt liv overalt. 

FRED